Vous rêvez de vous lancer sur le célèbre chemin de Stevenson mais vous vous demandez combien de temps pour faire le chemin de Stevenson ? Que vous soyez un randonneur chevronné ou un novice enthousiaste, cet itinéraire mythique de 272 km à travers les magnifiques paysages du sud de la France saura vous séduire. La durée du parcours varie généralement entre 5 et 14 jours, selon votre rythme et vos objectifs. Dans ce guide complet, je vous dévoile tous les secrets pour planifier au mieux votre aventure sur le GR70 et vivre une expérience inoubliable, quelle que soit la durée que vous choisirez. Prêt à chausser vos bottines et partir sur les traces de l’écrivain écossais ?
Introduction au chemin de Stevenson et sa durée moyenne
Le chemin de Stevenson, aussi connu sous le nom de GR70, est un sentier de grande randonnée qui traverse le sud de la France sur 272 km. Il suit les pas de l’écrivain écossais Robert Louis Stevenson, qui a parcouru cette route en 1878 avec son âne Modestine.
La durée moyenne pour accomplir ce périple varie généralement entre 10 et 14 jours. Cependant, certains randonneurs chevronnés le font en 7 jours, tandis que d’autres préfèrent prendre leur temps et l’étaler sur 3 semaines.
Je me souviens de ma première expérience sur ce chemin. J’avais prévu 12 jours, pensant que ce serait amplement suffisant. Quelle ne fut pas ma surprise de réaliser à quel point le paysage changeant et les rencontres enrichissantes m’incitaient à ralentir !
Facteurs influençant la durée de la randonnée sur le chemin de Stevenson
Plusieurs éléments entrent en jeu pour déterminer le temps nécessaire pour parcourir le GR70. Examinons-les en détail.
Niveau de condition physique
Votre forme physique joue un rôle crucial dans la durée de votre randonnée. Un randonneur expérimenté et en bonne condition pourra maintenir un rythme plus soutenu et parcourir de plus longues distances chaque jour.
J’ai rencontré des sportifs qui avalaient facilement 30 km par jour. À l’inverse, si vous débutez ou si vous n’êtes pas habitué à marcher longtemps, il est préférable de prévoir des étapes plus courtes, autour de 15-20 km quotidiens.
Expérience en randonnée
L’expérience en randonnée influence grandement votre vitesse et votre endurance. Les randonneurs aguerris connaissent leurs limites, gèrent mieux leur effort et s’orientent plus facilement. Ils perdent donc moins de temps en route.
Lors de ma première randonnée sur le chemin de Stevenson, je passais un temps fou à vérifier mon itinéraire. Aujourd’hui, je me fie davantage à mon instinct et aux balises, ce qui me fait gagner un temps précieux.
Conditions météorologiques et saisonnières
La météo et la saison peuvent considérablement impacter votre progression. En été, la chaleur peut vous ralentir et nécessiter plus de pauses. En automne ou au printemps, les journées plus courtes limitent le temps de marche.
J’ai fait l’expérience d’une journée de pluie intense sur le GR70. Ce jour-là, j’ai à peine parcouru 10 km, alors que j’en avais prévu 25. Il est donc crucial de garder une certaine flexibilité dans votre planning.
Étapes personnalisées pour planifier votre durée
Planifier ses étapes est essentiel pour réussir sa randonnée sur le chemin de Stevenson. Voici deux options populaires parmi les randonneurs.
Parcours en 5 à 8 jours
Ce rythme convient aux randonneurs expérimentés et en excellente condition physique. Il implique de parcourir entre 30 et 50 km par jour, ce qui laisse peu de temps pour les visites et les pauses prolongées.
Exemple d’itinéraire sur 7 jours :
– Jour 1 : Le Puy-en-Velay à Le Bouchet-Saint-Nicolas (24 km)
– Jour 2 : Le Bouchet-Saint-Nicolas à Pradelles (45 km)
– Jour 3 : Pradelles à La Bastide-Puylaurent (43 km)
– Jour 4 : La Bastide-Puylaurent à Florac (51 km)
– Jour 5 : Florac à Saint-Jean-du-Gard (46 km)
– Jour 6 : Saint-Jean-du-Gard à Alès (38 km)
– Jour 7 : Alès à Saint-Jean-du-Gard (retour en bus, 25 km)
Parcours en 11 à 14 jours
Cette option est idéale pour ceux qui souhaitent prendre le temps d’apprécier le paysage et visiter les villages traversés. Les étapes journalières varient entre 15 et 25 km.
Voici un exemple d’itinéraire sur 12 jours que j’ai personnellement testé :
– Jour 1 : Le Puy-en-Velay à Montbonnet (16 km)
– Jour 2 : Montbonnet à Pradelles (29 km)
– Jour 3 : Pradelles à Cheylard-l’Évêque (21 km)
– Jour 4 : Cheylard-l’Évêque à La Bastide-Puylaurent (22 km)
– Jour 5 : La Bastide-Puylaurent à Le Bleymard (27 km)
– Jour 6 : Le Bleymard à Le Pont-de-Montvert (18 km)
– Jour 7 : Le Pont-de-Montvert à Florac (28 km)
– Jour 8 : Florac à Cassagnas (16 km)
– Jour 9 : Cassagnas à Saint-Germain-de-Calberte (16 km)
– Jour 10 : Saint-Germain-de-Calberte à Saint-Jean-du-Gard (21 km)
– Jour 11 : Saint-Jean-du-Gard à Mialet (13 km)
– Jour 12 : Mialet à Alès (21 km)
Options pour découvrir le chemin en une semaine ou moins
Si vous disposez de peu de temps, il existe des alternatives pour goûter à l’expérience du chemin de Stevenson en version courte.
Diviser l’itinéraire en deux parties distinctes
Une option populaire consiste à scinder le parcours en deux tronçons d’environ 130-140 km chacun. Vous pouvez ainsi faire la première moitié une année, et revenir l’année suivante pour compléter la seconde partie.
J’ai opté pour cette solution lors de ma première expérience sur le GR70. J’ai d’abord parcouru la section du Puy-en-Velay à Chasseradès, puis je suis revenu six mois plus tard pour finir de Chasseradès à Alès. Cette approche m’a permis de découvrir des paysages variés à deux saisons différentes.
Focaliser sur une section spécifique du parcours
Si vous n’avez qu’une semaine, concentrez-vous sur une portion du chemin. La partie traversant les Cévennes est particulièrement appréciée pour ses paysages spectaculaires. Vous pouvez par exemple commencer à Florac et finir à Alès en 5-6 jours.
Lors d’un court séjour, j’ai choisi de faire la section de Le Pont-de-Montvert à Saint-Jean-du-Gard en 4 jours. Cette expérience m’a offert un condensé des plus beaux paysages du parcours.
Conseils pour optimiser votre temps sur le chemin de Stevenson
Quelle que soit la durée choisie, voici quelques astuces pour tirer le meilleur parti de votre aventure sur le GR70.
Choix de l’équipement
Un sac à dos bien préparé et léger vous permettra d’avancer plus vite et avec moins de fatigue. Privilégiez le matériel ultraléger et limitez-vous à l’essentiel.
Lors de ma première randonnée, mon sac pesait près de 15 kg. Aujourd’hui, je ne dépasse jamais les 8 kg, ce qui me permet de parcourir de plus longues distances sans effort supplémentaire.
Gestion du rythme quotidien
Adoptez un rythme régulier et faites des pauses fréquentes mais courtes. Partez tôt le matin pour profiter de la fraîcheur et avoir le temps de vous reposer en fin d’après-midi.
J’ai appris à mon corps à marcher 50 minutes puis à faire une pause de 10 minutes. Cette routine m’aide à maintenir un bon rythme tout au long de la journée sans m’épuiser.
Exemple d’itinéraire détaillé pour 12 jours sur le chemin
Voici un itinéraire plus détaillé basé sur mon expérience personnelle du chemin de Stevenson en 12 jours :
Jour 1 : Le Puy-en-Velay à Montbonnet (16 km)
Commencez par visiter la cathédrale du Puy avant de partir. La montée est rude mais les vues sur la ville sont magnifiques.
Jour 2 : Montbonnet à Pradelles (29 km)
Longue étape à travers les paysages volcaniques du Velay. Prévoyez suffisamment d’eau car les points de ravitaillement sont rares.
Jour 3 : Pradelles à Cheylard-l’Évêque (21 km)
Vous entrez dans le département de la Lozère. Le village de Cheylard-l’Évêque est charmant, prenez le temps de le visiter.
Jour 4 : Cheylard-l’Évêque à La Bastide-Puylaurent (22 km)
Cette étape traverse de belles forêts. À La Bastide, ne manquez pas la statue de l’âne Modestine, compagnon de Stevenson.
Jour 5 : La Bastide-Puylaurent à Le Bleymard (27 km)
Journée exigeante avec l’ascension du Mont Lozère. Les vues panoramiques valent largement l’effort.
Jour 6 : Le Bleymard à Le Pont-de-Montvert (18 km)
Étape plus courte pour récupérer. Profitez-en pour explorer le charmant village du Pont-de-Montvert.
Jour 7 : Le Pont-de-Montvert à Florac (28 km)
Vous entrez dans le Parc National des Cévennes. Les paysages deviennent plus sauvages et grandioses.
Jour 8 : Florac à Cassagnas (16 km)
Courte étape pour profiter de Florac, capitale du Parc des Cévennes. Ne manquez pas le marché si vous êtes là un jeudi.
Jour 9 : Cassagnas à Saint-Germain-de-Calberte (16 km)
Encore une étape tranquille pour apprécier les paysages cévenols. Saint-Germain est un village typique à découvrir.
Jour 10 : Saint-Germain-de-Calberte à Saint-Jean-du-Gard (21 km)
Vous quittez la Lozère pour le Gard. Saint-Jean-du-Gard, terminus officiel du GR70, mérite une visite approfondie.
Jour 11 : Saint-Jean-du-Gard à Mialet (13 km)
Courte étape hors GR70 pour visiter le Musée du Désert à Mialet, qui retrace l’histoire des protestants cévenols.
Jour 12 : Mialet à Alès (21 km)
Dernière étape pour rejoindre Alès, ville plus importante où vous pourrez prendre un train ou un bus pour votre retour.
Ressources supplémentaires pour planifier votre aventure
Pour vous aider à préparer au mieux votre randonnée sur le chemin de Stevenson, voici quelques ressources utiles.
Guides et cartes recommandés
Le topo-guide de la FFRandonnée “Sur le chemin de R. L. Stevenson” est un incontournable. Il contient des cartes détaillées au 1:50 000 et de nombreuses informations pratiques.
Personnellement, j’utilise aussi les cartes IGN au 1:25 000 de la zone. Elles offrent une précision supplémentaire appréciable dans certains passages délicats.
Applications et sites web utiles
L’application mobile “GR 70 Chemin de Stevenson” développée par la FFRandonnée est très pratique. Elle permet de suivre le tracé GPS même hors connexion.
Le site web de l’association Sur le chemin de R. L. Stevenson (www.chemin-stevenson.org) est une mine d’informations. J’y trouve régulièrement des mises à jour sur l’état du sentier et les hébergements.
Une aventure inoubliable sur les traces de Stevenson
Que vous choisissiez de parcourir le chemin de Stevenson en une semaine intense ou de prendre votre temps sur deux ou trois semaines, l’expérience sera unique et mémorable. Les paysages variés, les rencontres enrichissantes et le défi personnel que représente cette randonnée en font une aventure hors du commun.
J’ai eu la chance de vivre cette expérience à plusieurs reprises, et chaque fois fut différente. La première fois, novice et mal préparé, j’ai mis 14 jours pour atteindre Saint-Jean-du-Gard. La dernière fois, plus aguerri, j’ai bouclé le parcours en 10 jours.
Mais au-delà du temps, c’est le voyage intérieur qui compte. Sur ce chemin, on apprend autant sur soi-même que sur les magnifiques régions traversées. On repart avec des souvenirs plein la tête et l’envie de repartir.
Alors, combien de temps pour faire le chemin de Stevenson ? Le temps qu’il vous faudra pour vous reconnecter à l’essentiel, apprécier chaque pas et chaque rencontre. Préparez-vous bien, restez flexible, et laissez-vous porter par la magie du GR70. Bonne route !
